LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Caracteres históricos generales

La segunda Guerra Mundial ha sido, por sus caracteres históricos fundamentales “el más violentamente espectacular de todos los fenómenos sociales… que señaló un momento crucial de la historia”, si bien tiene unos rasgos específicos que la diferencian de la Guerra de 1914-1918.

1. En primer lugar, fue una guerra europea en su punto de partida, en las fases esenciales de su desarrollo y en su desenlace, y el universalismo de la civilización europea tuvo como resultado unir los intereses del mundo a los de Europa para hacerla universal.
2. En segundo lugar, fue de carácter defensivo por parte de las democracias occidentales, que por su política de apaciguamiento no se opusieron con anterioridad al expansionismo alemán, a partir de un determinado momento tuvieron necesidad de defenderse.
3. En tercero, durante la guerra los aliados han unido sus políticas y han formulado los principios que constituyen las ideologías que, al final de la guerra, los han dividido en dos bloques, dando paso a una nueva época marcada por el enfrentamiento entre esos dos bloques.
4.  Cuatro, los años de la guerra constituyen un periodo revolucionario en el sentido que  más allá de los acontecimientos militares están las profundas transformaciones producidas por la guerra en las sociedades, no en vano provocará un gran desequilibrio social con repercusiones incalculables en la moral y en la ideología de las personas.
5. Cinco, su extensión, ya que el conflicto se extendió por la casi totalidad de la superficie del planeta.
6. Seis, su totalidad, ya que los beligerantes movilizaron a toda su población y economía.
7. Siete, lo gigantesco de sus destrucciones.

Orígenes y responsabilidad de la guerra

Este tema se puede plantear a tres niveles de explicación: el de las personas; el de las naciones y al del sistema internacional. En un principio, la práctica totalidad de las teorías surgidas después de la guerra eran unánimes en señalar como responsables máximos y únicos, a Hitler, como dirigente y a Alemania, como nación. Poco después, en los años de la guerra fría, esta unanimidad desaparece: los aliados hacen responsables también y conjuntamente a Stalin y a la U.R.S.S., mientras que los autores marxistas hacen lo propio con las democracias capitalistas a las que señalan como colaboracionistas con la Alemania de Hitler. A partir de los años 50 se sumaran nuevos argumentos como los errores de apreciación y debilidades de los hombres de Estado, y los egoísmos nacionales, sin que pueda hablarse de un responsable único. En 1961 TAYLOR publica un libro fundamental en el que expone los fallos tanto de los dirigentes políticos, como del sistema internacional, y establece una línea de continuidad entre ambas guerras a partir de la influencia alemana al querer anular las condiciones impuestas en Versalles.

No obstante, otro nivel de responsabilidades podemos encontrarlo en los defectos estructurales del sistema internacional, lo que da pie a diferentes interpretaciones: los comunistas señalan al imperialismo como última etapa del capitalismo monopolista; y luego están los que señalan a los fallos y debilidades del propio sistema (tal y como apuntaba Keynes).

Los comienzos

            En torno a las fechas en que fue desencadenando el conflicto, se pueden distinguir tres niveles:

• LOCAL: el 1 de septiembre de 1939 Alemania invade Polonia.

•  REGIONAL: el 3 del mismo mes, Gran Bretaña y Francia declaran la guerra a Alemania.

• MUNDIAL: el 22 de junio de 1941, con la ofensiva alemana contra la U.R.S.S., y el 7 de diciembre del mismo año con el ataque japonés a Pearl Harbour, seguida por la declaración de guerra de Alemania e Italia a EE.UU. el día 11

     Luego diferentes conflictos regionales convergerán hacia una guerra mundial: por un lado, la guerra en Europa con las campañas de Polonia, Dinamarca, Noruega, Países Bajos y Francia, por las ofensivas alemanas,; y, por otro, la guerra en Extremo Oriente, con las campañas de Manchuria y China por la expansión japonesa. Ambos conflictos convergerán en 1941 en una única guerra global.